Luís Almeida (1525-1583)

Religioso da Companhia de Jesus que trabalhou no Japão. Nasceu em Lisboa em 1525 e faleceu em Kawachinoura em Outubro de 1583. Era oriundo de uma abastada família de cristãos novos. Estudou medicina em Lisboa, curso que concluiu em 30 de Março de 1546. Partiu para a Índia em 17 de Março de 1548, onde se dedicou ao comércio, juntamente com Duarte da Gama. Em 1552 visitou o Japão pela primeira vez; no ano seguinte, em Hirado conheceu Cosme de Torres, aproximando-se da missão japonesa. Entrou para a Companhia de Jesus a 15 de Abril de 1556, em Funai (Oita). Aí, dedicou-se à organização de um hospital, com que introduziu a medicina ocidental no Japão. A partir de 1561 trabalhou em diversas zonas do Japão, como Hakata, Hirado e Kagoshima. Em 1562-63, trabalhava em Yokoseura, estando ligado à fundação do porto. Deslocou-se depois para a região de Arima e em 1565 encontrava-se no centro do Japão. No ano seguinte visitou as ilhas de Goto, em 1567-68, a pequena povoação de Nagasáqui. Em 1569 ocupou-se da evangelização de Amakusa, desenvolvendo depois diversas missões apostólicas. Em 1575 transferiu-se para Arima, onde efectuou um grande número de baptismos. Partiu para Macau em 11 de Outubro de 1579 e aí recebeu ordenação sacerdotal em 6 de Maio de 1580. Reentrou no Japão em 25 de Agosto de 1580 e entre 1581 e 1583 desempenhou as funções de superior de Amakusa. Nessa qualidade assistiu também à consulta de Nagasáqui, realizada em Dezembro de 1581. A sua acção no Japão é ainda recordada nos dias de hoje, existindo monumentos a ele dedicados em Nagasáqui e Hondo, bem como um hospital com o seu nome em Oita.

Bibliografia:
CARVALHO, José Vaz de, "Luís de Almeida, médico, mercador e missionário no Japão, 1525-1583" in, O Século Cristão do Japão. Actas do Colóquio Comemorativo dos 450 anos de Amizade Portugal-Japão, dir. Roberto Carneiro e Artur Teodoro de Matos, Lisboa, CEPCEP-IHAM, 1994, pp. 105-122. COSTA, João Paulo Oliveira e, O Cristianismo no Japão e o Episcopado de D. Luís de Cerqueira, dissertação de doutoramento em História apresentada à Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa, Lisboa, 1998 (texto fotocopiado). DIEGO YUUKI S.J., Luís de Almeida, 1525-1583. Médico, caminhante, apóstolo, Macau, Instituto Cultural de Macau, 1989.